EXCLUSIVO: 'Toki' se prepara para sair do Miami Seaquarium

May 08, 2023

Louis Aguirre, âncora/repórter/defensor ambiental

VIRGINIA KEY, Flórida.- Ela graciosamente saltou no ar e caiu com um enorme respingo, assim como havia feito inúmeras vezes antes, quando se apresentou no Miami Seaquarium diante de multidões nas últimas cinco décadas.

Na segunda-feira, Tokitae estava tão majestoso e poderoso como sempre. Apesar de dois problemas de saúde no ano passado, a orca de 57 anos, conhecida pelos fãs como "Lolita", está estável novamente.

Jessica Comolli, diretora do departamento de saúde animal do Miami Seaquarium e parte de uma equipe de seis veterinários que cuidam de Tokitae, disse que "Toki" está indo muito bem.

"Ela tem muita energia; seu exame de sangue está estável", disse Comolli. "Ela está parecendo muito bem agora."

"Toki" se aposentou de se apresentar como "Lolita" no Whale Stadium em março do ano passado como condição da nova licença de expositor do parque com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Ela não foi exibida publicamente desde então.

O Local 10 News foi convidado para ver "Toki" e testemunhar as condições atuais no Whale Stadium depois que as fotos se tornaram virais nas redes sociais mostrando o atual estado de abandono em seu habitat. A tinta está descascando. Há lascas visíveis e há escoramento sob a estrutura. Os inspetores do condado de Miami-Dade consideraram o estádio inseguro em agosto de 2021 e está fechado ao público desde então.

"Precisamos colocá-la em algum lugar para consertar isso", disse Eduardo Albor, diretor executivo da Dolphin Company, o novo proprietário do Seaquarium que herdou o estádio Whale em suas condições degradadas quando assumiu as operações dos proprietários anteriores, Palace Entertainment / Parques Reunidos em março de 2022.

"Isso nos preocupa definitivamente e requer uma manutenção muito profunda", disse Albor. "A única maneira de fazer isso é esvaziar o tanque. Não podemos fazer isso enquanto ela estiver aqui."

Albor disse que agora está aberto à possibilidade de liberar "Toki" em um cercado natural fechado e totalmente pessoal no Noroeste do Pacífico, nas mesmas águas onde ela foi capturada como um filhote de 4 anos em 1970, e onde a família dela o l-pod ainda atravessa.

Primeiro, eles precisam prepará-la, e melhorar sua saúde e qualidade de vida atual é fundamental. Albor disse que mais de meio milhão de dólares foram investidos para melhorar a qualidade de sua água.

Desde a primavera de 2022, o Seaquarium tem trabalhado com a organização sem fins lucrativos, "Friends of Toki" para fornecer cuidados ideais e juntos descobrir qual seria o seu melhor futuro. Conseguir a água certa era crítico.

Nos últimos meses, novas atualizações foram instaladas para filtrar melhor a piscina e regular a temperatura da água. Novos resfriadores agora podem reduzir a temperatura para imitar as águas do noroeste do Pacífico, disse Michael Partica, que treina "Toki".

"No momento, está em 56 a 58, mas podemos reduzir para 50", disse Partica. "Temos redundância no resfriador, portanto, se um cair, temos backups e, em seguida, temos o gerador de ozônio que esterilizará a água de bactérias, parasitas de algas e esse tipo de coisa."

Partica disse que a piscina é limpa e aspirada quatro vezes por semana e quanto aos problemas de saúde que deixaram "Toki" gravemente doente em fevereiro e outubro de 2020-21, "Toki" desafiou todas as probabilidades e se recuperou forte.

"Toki está indo muito bem", disse Partica. "Estamos aumentando nosso tempo interativo; estamos tentando encontrar maneiras de entretê-la ao longo do dia. O plano é continuar o programa de exercícios e depois começar a se preparar para a mudança."

Antes que esse movimento aconteça, ela deve ser treinada para nadar voluntariamente em uma maca e esse treinamento ainda não começou.

"Vamos começar isso muito em breve", disse Partica.

Amigos de Toki disseram que a mudança pode levar meses, senão alguns anos, para ser finalizada, mas se por qualquer motivo eles precisarem tirá-la de lá mais cedo, ela está pronta.

"Se a mudança acontecer assim ou na próxima semana, ela pode fazer isso agora", disse Albor. "Ela está em boas condições para o transporte, mas precisamos mantê-la estável".