Preocupações com o plano de usar ozônio para desinfetar salas de aula no País de Gales

May 28, 2023

Máquinas a serem usadas para limpeza após surtos de Covid fazem parte da iniciativa de £ 5,9 milhões para melhorar a qualidade do ar

Um esquema de £ 3,3 milhões para fornecer às escolas no País de Gales máquinas que desinfetam as salas de aula após um surto de Covid gerou pedidos de garantia sobre sua segurança.

O ministério da educação galês disse na segunda-feira que todas as escolas, universidades e faculdades no País de Gales seriam fornecidas com máquinas de desinfecção por ozônio para limpar as salas de aula atingidas pela Covid.

Plaid Cymru levantou questões sobre produtos químicos tóxicos contidos na tecnologia. E os ativistas questionaram por que o governo galês estava recorrendo a uma substância nociva nas escolas quando alternativas mais seguras estão disponíveis.

As 1.800 máquinas, atualmente em produção, custarão £ 3,3 milhões como parte da iniciativa de £ 5,9 milhões para melhorar a qualidade do ar em salas de aula e salas de aula.

Desenvolvidas na Swansea University, as máquinas convertem o oxigênio de uma sala em ozônio, uma substância química que mata a Covid no ar e nas superfícies, junto com outros vírus e bactérias. Depois que uma sala é desinfetada, a máquina, cada uma do tamanho de uma mala, converte o ozônio de volta em oxigênio. Mas o ozônio é tão tóxico que ninguém poderá entrar na sala quando a máquina estiver funcionando, de acordo com o Dr. Chedly Tizaoui, que fez parte da equipe de projeto.

Falando ao Guardian, ele disse: “Quando aplicamos o ozônio, a sala deve ser fechada e ninguém pode ficar na sala, incluindo animais de estimação e animais.

"Essa é a condição da aplicação. É como o uso de cloro, você não quer estar em um ambiente onde o cloro está disperso em alta concentração. O ozônio tem cheiro, mas as pessoas não podem sentir o cheiro. Isso é extremamente importante do ponto de vista da segurança".

Ele disse que as máquinas seriam programadas para dar aos faxineiros tempo para deixar a sala de aula enquanto a máquina estivesse em operação. "Depois que o ciclo completo terminar, é seguro voltar para a sala e a máquina sinalizará ao faxineiro que é seguro retornar", disse Tizaoui.

Ele acrescentou que eles poderiam ser protegidos por senha para proteção contra uso indevido e que diretrizes de segurança rígidas seriam necessárias antes de serem lançadas.

Ele disse: "Eles são seguros se operados corretamente. Como um carro, se você o dirige a 100 mph em um limite de 30 mph por hora, isso não é seguro."

Questionado se os benefícios superam os riscos, Tizaoui disse: “Não é apenas um benefício para combater a Covid, o ozônio também é eficaz contra outros vírus sazonais”.

Ao anunciar a iniciativa, Rebecca Evans, ministra das finanças e governo local, disse: "Ao investir em novas tecnologias, como máquinas de desinfecção com ozônio, estamos garantindo que os alunos possam permanecer na escola e nas faculdades enquanto o País de Gales supera a pandemia".

Mas o Dr. Eilir Hughes, um clínico geral na península de Llŷn e membro da campanha Fresh Air Wales, não estava convencido. Ele disse: "Se você tiver que implementar muitas diretrizes de saúde e segurança ao implementá-lo, realmente valerá a pena.

"Adicionar uma substância tóxica ao meio ambiente levanta preocupações sobre como ela reagirá a produtos químicos, especialmente em móveis macios. É sensato testar isso em escolas?"

Em um artigo publicado online na segunda-feira no Nation Cymru, ele escreveu: "Usar ozônio para desinfetar parece contra-intuitivo. Em uma tentativa de diminuir o risco de danos à saúde humana, estamos usando produtos químicos tóxicos quando alternativas mais seguras estão disponíveis.

“E sugerir que desinfetar o ar potencialmente infectado quando ninguém está presente para respirar é um insulto à nossa inteligência”.

Hughes argumentou que uma melhor ventilação nas escolas era mais segura e um meio mais eficaz de combater a Covid na sala de aula.

Ele disse: "Em vez de lançar tecnologia cara, não testada e desnecessária que tem o potencial de ser prejudicial ao meio ambiente e perigosa para a saúde humana, devemos colocar nossos esforços em intervenções que forneçam o maior benefício na redução do risco... Se a ventilação natural for fornecido para ambientes internos, a transmissão reduz em até 70%."